ラオスに魅了される人たち
トップブロガーであるマナブさんの近著「億を稼ぐ積み上げ力」では、
最終章でラオスについて書かれている部分があります。
マナブさんはラオスでとても驚いたことがあったそうです。
それは、レストランの店員は店内で客に呼ばれるまで、スマホをいじったりして、客に呼ばれた時だけ動くことです。
ラオスは社会主義国であり、「隣のレストランより儲けてやろう」という競争心がないと言います。
生活費は安く、将来の不安もない。ラオスの人は自由と安定を持っているとのことです。
この話を読んで、以前、私が出会った「オレはラオス人だ。」という日本人のことを思い出しました。
その人は、日本の会社で働いていますが、ラオスが大好きで、余暇はいつもラオスに行っていると言っていました。
ラオスには、行った人しか分からない魅力があるようです。
沖縄の貧困問題について
ここまではラオスの話で、ここからは沖縄の話です。
沖縄もラオスのように強烈なファンを作ることが得意です。
沖縄好きは全国津々浦々にとどまらず、世界中に存在します。
その一方、貧困問題が取り上げられることもしばしばあります。
「沖縄から貧困がなくならない本当の理由 (光文社新書)」という本が出版されるぐらいです。
社会問題として認知されています。
しかし、沖縄に暮らす人たちは至って普通です。困っていないのです。
沖縄に暮らす私の友人が「給料がめちゃくちゃ安い地域に住んでいる。」と言っていました。
その地域は、沖縄北部のある集落ですが、全国的にも世帯収入が際立って低いというのです。
しかし、その友人はじめ、日常は「楽しい」と口を揃えます。
「お金はないけど、誰よりも楽しく暮らしている」と言っていました。
そう思えたら、勝ちだと思います。
ラオスと沖縄の共通点
ラオスも沖縄も、ある種「自由の国」なのです。
ラオスも沖縄も、「当事者は、困っていない」のです。
発展途上だとか貧困だとか、周囲が好き勝手言いますが、当人たちは関係ありません。
幸福に暮らしています。
数値化できない経済（コミュニティなど）が他の地域に比べ、格段に高く潜在しているのかもしれません。
その地域性を尊重する姿勢が、”周囲”である私たちには必要になってくるのではないでしょうか？